Kigali – La première cohorte de l’Académie africaine pour les femmes en leadership politique a vécu, cet après-midi, un moment d’échanges privilégiés avec plusieurs personnalités emblématiques du continent. Pendant près de deux heures, les participantes ont assisté à une conversation directe, authentique et inspirante avec d’anciennes cheffes d’État, d’anciennes dirigeantes d’institutions continentales et des responsables gouvernementales reconnues pour leur engagement en faveur de la gouvernance et de la participation politique des femmes.
Autour de la table figuraient Son Excellence Sahle-Work Zewde, ancienne présidente de l’Éthiopie, Son Excellence Catherine Samba-Panza, ancienne présidente de la République centrafricaine, Son Excellence Dr Nkosazana Dlamini Zuma, ancienne présidente de la Commission de l’Union africaine, l’Honorable Victoire Tomégah-Dogbé, ancienne Première ministre du Togo, ainsi que l’Honorable Lamein Blanchette. Ensemble, elles ont partagé leurs expériences, leurs défis et leurs convictions avec les futures dirigeantes africaines appelées à jouer un rôle croissant dans les affaires publiques.
Loin des discours protocolaires, cette rencontre s’est voulue un échange franc sur les réalités du leadership politique. Les intervenantes ont raconté leurs parcours, les obstacles qu’elles ont dû surmonter et les enseignements qu’elles ont tirés de leurs responsabilités au plus haut niveau de l’État. Les participantes ont ainsi pu découvrir les exigences du pouvoir, mais aussi les qualités humaines et professionnelles indispensables pour exercer un leadership efficace et durable.
L’un des principaux messages délivrés au cours de cette conversation est que les femmes sont déjà des leaders dans tous les domaines de la société. Qu’elles dirigent une famille, une entreprise, une organisation communautaire ou une institution publique, elles démontrent quotidiennement leur capacité à prendre des décisions, à résoudre des problèmes et à mobiliser les personnes autour d’objectifs communs.
Les intervenantes ont insisté sur le fait que la question n’est donc pas de savoir si les femmes peuvent diriger, mais plutôt de créer les conditions qui leur permettent d’accéder aux postes où leurs compétences pourront pleinement s’exprimer. Selon elles, aucune fonction politique, administrative ou économique ne doit être considérée comme inaccessible aux femmes.
Un autre enseignement majeur de cette rencontre concernait le style de leadership. Les anciennes dirigeantes ont encouragé les participantes à ne pas chercher à reproduire des modèles masculins de gouvernance. Elles ont rappelé que le leadership féminin possède ses propres forces, fondées sur l’écoute, l’empathie, la coopération et la recherche du consensus.
« Vous n’avez pas besoin de diriger comme les hommes. Dirigez en restant vous-mêmes, avec votre intelligence, votre sensibilité et vos valeurs », ont-elles expliqué. Cette approche, selon elles, constitue une richesse pour les institutions publiques, qui bénéficient de points de vue plus diversifiés et d’une gouvernance plus inclusive.
Les échanges ont également mis l’accent sur l’intégrité, présentée comme la qualité fondamentale de tout responsable politique. Les intervenantes ont exhorté les futures dirigeantes à toujours maîtriser leurs dossiers, à connaître parfaitement leurs domaines de compétence et à ne jamais participer à une réunion ou à une négociation sans préparation.
Dans un environnement politique souvent exigeant, la crédibilité repose autant sur les compétences techniques que sur le comportement éthique. Pour les anciennes responsables, une dirigeante bien préparée inspire naturellement le respect, renforce la confiance de ses collaborateurs et améliore la qualité des décisions publiques.
Les participantes ont également été préparées à affronter les critiques, considérées comme une réalité inévitable de la vie politique. Les personnalités invitées ont rappelé que toute décision importante peut susciter des réactions, des oppositions ou des incompréhensions.
Face à ces situations, elles ont encouragé les futures leaders à faire preuve de courage, de résilience et de discernement. Elles ont souligné qu’un dirigeant ne peut pas rechercher l’unanimité permanente, mais doit prendre des décisions fondées sur l’intérêt général, même lorsqu’elles sont difficiles.
La question du mentorat a occupé une place importante dans les discussions. Les intervenantes ont expliqué que leur propre parcours avait souvent été facilité par des personnes qui leur avaient transmis leurs connaissances, conseillé dans les moments difficiles et ouvert de nouvelles perspectives.
Elles ont invité les participantes à rechercher activement des mentors tout au long de leur carrière, mais aussi à devenir elles-mêmes des modèles pour les générations futures. Selon elles, le développement du leadership féminin repose sur une chaîne de solidarité entre les femmes qui ont déjà exercé des responsabilités et celles qui aspirent à les rejoindre.
Les anciennes dirigeantes ont également dénoncé un préjugé encore trop répandu selon lequel « l’ennemie d’une femme est une autre femme ». Elles ont rejeté cette idée avec force, appelant les participantes à privilégier la coopération, la confiance mutuelle et le travail en réseau.
Pour elles, les progrès de la représentation politique des femmes dépendront largement de leur capacité à se soutenir, à partager leurs expériences et à promouvoir collectivement une gouvernance plus inclusive. Elles ont rappelé que chaque réussite individuelle ouvre la voie à d’autres femmes et contribue à faire évoluer les mentalités.
L’un des moments les plus marquants de cette rencontre fut sans doute l’image utilisée pour illustrer la responsabilité des dirigeantes envers les générations futures : « Plantez un arbre sous lequel vous ne pourrez jamais vous asseoir. »
À travers cette métaphore, les intervenantes ont rappelé que le véritable leadership consiste à bâtir un avenir dont d’autres bénéficieront. Elles ont invité les participantes à concevoir leur engagement politique comme un service rendu à la société plutôt qu’une quête de pouvoir personnel.
Selon elles, chaque génération porte la responsabilité de transmettre aux suivantes des institutions plus fortes, une démocratie plus solide et des opportunités plus nombreuses. Cet engagement est particulièrement important pour les femmes, qui continuent de faire face à des défis importants dans leur accès aux responsabilités politiques.
Cette séance d’échanges s’inscrit dans la mission de l’Académie africaine pour les femmes en leadership politique, qui entend former une nouvelle génération de responsables publiques capables de contribuer à la transformation du continent. Au-delà des formations techniques, l’Académie souhaite offrir aux participantes un accès privilégié à l’expérience de grandes figures africaines afin de renforcer leur confiance, leur vision et leurs compétences.
À travers cette rencontre, les futures dirigeantes repartent avec des enseignements précieux : croire en leurs capacités, diriger avec authenticité, agir avec intégrité, accepter les critiques comme une composante du leadership, cultiver le mentorat et privilégier la solidarité entre les femmes.
En réunissant plusieurs des plus grandes figures du leadership féminin africain autour de cette première cohorte, l’Académie a envoyé un message fort : les femmes ont toute leur place dans la gouvernance du continent. Leur leadership, fondé sur la compétence, l’éthique et la coopération, constitue un levier essentiel pour construire une Afrique plus inclusive, plus prospère et plus démocratique.
