Le sport français est en deuil. L’ancien gymnaste Eric Poujade, médaillé d’argent au cheval d’Arçons au Jeux olympiques de Sydney en 2000, est mort à l’âge de 51 ans, a annoncé L’Equipe, mardi. Les raisons de ce "décès brutal" n’ont pas été révélées. Double champion d’Europe en 1998 à Saint-Pétersbourg (au cheval d’arçons et par équipes), le natif d’Aix-en-Provence a vécu son apogée en 2000 en devenant vice-champion olympique à Sydney après une performance magistrale en Australie. Alors âgé de 28 ans, il avait seulement été devancé par le Roumain Marius Urzica.
Une revanche après sa chute en 1996
Eric Poujade avait, ce jour-là, décroché la troisième médaille française en gymnastique dans l’ère moderne des JO après Henri Boério (en bronze à la barre fixe en 1976 à Montréal) et Philippe Vatuone (en bronze sol en 1984 à Los Angeles). Quatre ans avant son argent à Sydney, Eric Poujade avait chuté lors de la finale du cheval d’arçons en finale des Jeux olympiques à Atlanta en 1996, terminant septième. "J'étais prêt, mais je n'étais pas concentré", confiait-il dans un entretien à Sud-Ouest en 2012, révélant avoir été surpris par l’engouement médiatique et la cérémonie d’ouverture à laquelle il avait assisté la veille de son entrée en lice.
