Arlington (Texas) – L’Espagne s’est qualifiée avec autorité pour la finale de la Coupe du monde en dominant la France sur le score de 2-0, mardi soir, au terme d’une prestation collective remarquable au stade d’Arlington. Grâce à un penalty transformé par Mikel Oyarzabal et un second but signé Pedro Porro, la Roja a mis fin aux rêves des Bleus de disputer une troisième finale mondiale consécutive. Cette victoire historique permet aux Espagnols de retrouver la finale du Mondial pour la première fois depuis leur sacre de 2010.
Face à une équipe de France emmenée par Kylian Mbappé, numéro un au classement mondial de la FIFA avant la compétition, les hommes du sélectionneur espagnol ont livré un match parfaitement maîtrisé. Solides défensivement, inspirés dans la construction du jeu et efficaces dans les moments clés, ils ont confirmé leur statut de prétendants sérieux au titre mondial.
Le premier tournant de la rencontre est intervenu à la 22e minute. Le jeune prodige Lamine Yamal, âgé de seulement 19 ans, a une nouvelle fois démontré pourquoi il est considéré comme l’un des plus grands talents du football mondial. Pressant avec intelligence le défenseur français Lucas Digne, il a provoqué une erreur qui s’est conclue par une faute dans la surface de réparation. L’arbitre n’a pas hésité à désigner le point de penalty.
Mikel Oyarzabal s’est alors présenté face au gardien français Mike Maignan. Avec beaucoup de sang-froid, l’attaquant espagnol a transformé la sanction pour ouvrir le score et inscrire son cinquième but dans cette Coupe du monde. Cette réalisation a également marqué un tournant statistique puisque, pour la première fois depuis le début du tournoi, l’Espagne comme la France se retrouvaient menées au score.
La Roja n’a pourtant pas relâché ses efforts après cette ouverture du score. Bien au contraire, les Espagnols ont continué à monopoliser le ballon et à imposer leur rythme face à une sélection française incapable de développer son jeu habituel.
Au retour des vestiaires, l’Espagne a rapidement doublé la mise. À la 58e minute, Pedro Porro a parfaitement combiné avec Dani Olmo avant de conclure une magnifique action collective. Malgré le retour désespéré de Dayot Upamecano, l'arrière droit espagnol a trouvé le chemin des filets et porté le score à 2-0.
Quelques instants plus tard, Lamine Yamal pensait lui aussi inscrire son nom au tableau d’affichage. Après une nouvelle percée remarquable, le jeune ailier trompait Maignan. Cependant, la VAR annulait la réalisation pour une position de hors-jeu de quelques centimètres. Une décision frustrante pour le prodige du FC Barcelone, mais qui n’a pas empêché l’Espagne de conserver une avance confortable.
Malgré cette occasion refusée, Yamal a une nouvelle fois confirmé son immense talent. Sa vitesse, sa qualité technique et son intelligence de jeu ont constamment mis en difficulté la défense française. Depuis le début de cette Coupe du monde, il s’impose comme l’un des joueurs les plus décisifs de la compétition.
Après le match, Pedro Porro a salué la performance collective de son équipe.
« Nous avons tout donné pour atteindre la finale. Nous savons que nous sommes une équipe très difficile à battre. Nous travaillons très bien ensemble. Ce n'est pas une question de performances individuelles, c'est toute l'équipe qui mérite cette qualification », a déclaré le défenseur espagnol.
Côté français, la déception est immense. Les Bleus espéraient devenir seulement la troisième nation de l'histoire à atteindre trois finales consécutives de Coupe du monde. Finalistes en 2018 et 2022, ils voient cette série prendre fin face à une équipe espagnole plus entreprenante.
Kylian Mbappé, très attendu lors de cette demi-finale, a été parfaitement contenu par la défense espagnole. Rarement trouvé dans de bonnes conditions, le capitaine français n'a jamais réellement réussi à créer le danger face au gardien Unai Simón, auteur d'une nouvelle prestation rassurante.
Le portier espagnol confirme d'ailleurs son exceptionnelle Coupe du monde. En sept rencontres, il n'a encaissé qu'un seul but et totalise désormais six matches sans encaisser le moindre but. Une solidité défensive qui constitue l'une des principales forces de la Roja dans ce tournoi.
Avant même l'ouverture du score, l'Espagne avait déjà montré ses intentions offensives. Dès la huitième minute, Alex Baena obtenait un coup franc dangereux après une faute d'Adrien Rabiot. La tentative du milieu espagnol était toutefois repoussée par le mur français.
À la 38e minute, une erreur de relance de Mike Maignan aurait également pu coûter cher aux Bleus. Le ballon revenait directement dans les pieds des Espagnols, qui enchaînaient plusieurs passes rapides avant que Fabian Ruiz ne voie sa frappe à bout portant stoppée par le gardien français.
La défense française, pourtant impressionnante depuis le début de la compétition avec seulement deux buts encaissés lors de ses six premiers matches, a cette fois cédé face à la qualité technique et au mouvement permanent des Espagnols.
Cette qualification récompense une équipe qui impressionne depuis plusieurs mois par sa régularité. Avec cette victoire, l'Espagne porte désormais à 37 sa série de matches sans défaite dans le temps réglementaire, soit 28 victoires et 9 matches nuls depuis mars 2024. Il s'agit tout simplement d'un nouveau record national, dépassant l'ancienne série de 35 rencontres consécutives établie entre 2007 et 2009, période qui avait conduit au sacre mondial de 2010.
La Roja semble ainsi retrouver l'âge d'or qui avait fait sa renommée sur la scène internationale. Son mélange d'expérience, incarnée notamment par Oyarzabal, et de jeunesse avec Lamine Yamal, Dani Olmo ou Alex Baena, constitue aujourd'hui l'une des équipes les plus séduisantes du football mondial.
Pour la France, cette défaite met également fin à une impressionnante série de six victoires consécutives en Coupe du monde, égalant les performances réalisées lors des éditions 2018 et 2022. Les hommes de Didier Deschamps devront désormais rapidement se remobiliser afin de disputer le match pour la troisième place prévu samedi à Miami Gardens.
L'Espagne, de son côté, attend désormais de connaître son adversaire en finale. La Roja affrontera dimanche au MetLife Stadium, dans le New Jersey, le vainqueur de l'autre demi-finale opposant le champion du monde en titre, l'Argentine, à l'Angleterre.
Après avoir déjà éliminé la France en demi-finale de l'Euro 2024 puis de la Ligue des Nations, l'Espagne confirme sa domination récente sur son voisin. Trois étés consécutifs, trois qualifications obtenues face aux Bleus : une série qui témoigne de la montée en puissance du football espagnol.
À une victoire d'un deuxième titre mondial, seize ans après son unique sacre, la Roja fait désormais figure de favorite. Portée par une génération brillante, un collectif parfaitement huilé et un Lamine Yamal toujours plus impressionnant, l'Espagne rêve désormais d'inscrire une nouvelle page historique dans le football mondial.
